영어로 읽는 고전 _ 조지 O. 스미스의 우주인의 귀향
조지 O. 스미스의 "우주인의 귀향"은 1950년대 초에 쓰여진 공상과학 소설이다. 이 이야기는 빛보다 빠르게 여행한 최초의 인간으로, 계획보다 훨씬 오래 지속된 당황스러운 여행 후 지구로 돌아온 빌리 엔라이트 선장을 따라간다. 이 서사는 엔라이트가 획기적인 임무의 예상치 못한 결과와 씨름하면서 탐험, 권위, 그리고 전통적인 제약에서 벗어나는 것의 결과라는 주제를 탐구한다.
책은 12시간 동안만 지속될 예정이었던 임무가 18개월이 걸린 후 엔라이트가 지구로 개선 귀환하는 것으로 시작되며, 그는 우주에서 속도 제한을 초과한 죄로 외계 당국에 체포되었다고 주장한다. 그의 구금은 그를 독특한 형태의 "교육적 노동"으로 이끌며, 이를 그는 은하계 통치 시스템 내에서 독특한 지위를 얻게 해주는 통과의례로 제시한다. 이야기 전반에 걸쳐 엔라이트의 유머와 반항의 조합은 인류의 새로운 능력을 수용하기 위해 고군분투하는 관료적 시스템을 탐색하면서 그의 모험을 보여준다. 궁극적으로 이 이야기는 우주 여행의 흥미진진한 묘사와 특별한 상황에 직면한 인간 본성과 통치에 대한 풍자의 균형을 맞춘다.
Classics Read in English _ Home is the Spaceman by George O. Smith
"Home is the Spaceman" by George O. Smith is a science fiction novel from the early 1950s that chronicles the adventures of Captain Billy Enright, humanity's first faster-than-light traveler who returns to Earth after an unexpectedly prolonged journey. The narrative examines themes of exploration, bureaucratic authority, and the unforeseen consequences of transcending conventional limitations as Enright confronts the startling outcomes of his pioneering mission.
The novel opens with Enright's triumphant homecoming after an eighteen-month odyssey that was originally scheduled to last merely twelve hours. He claims to have been detained by extraterrestrial authorities for violating cosmic speed regulations. His incarceration leads to a peculiar sentence of "Educational Labor," which he frames as an initiation process qualifying him for a distinctive role within an intergalactic administrative framework. Throughout the narrative, Enright's blend of wit and rebelliousness illuminates his experiences as he navigates a rigid bureaucratic structure struggling to adapt to humanity's newfound interstellar capabilities. The story masterfully balances thrilling depictions of space exploration with sharp satire on human nature and governance when confronted with extraordinary circumstances.
Among the contents
Test Pilot Billy Enright looked down at the Earth so far below and decided that home had never looked so good to any man. He and his experimental spacecraft had exceeded the speed of light, he had crossed the monstrous gulf between stars, and for eighteen months Billy Enright had walked upon the earth-like planet of another star. He had driven faster, gone farther, and stayed away longer than any other human, and now he was happy to be arrowing down towards Mother Earth and home.
Mingled excitement and joy tickled his stomach. There would be one royal explosion when he called in for landing instructions; he was going to create as much fuss as Tom Sawyer had caused a couple of hundred years ago when he and his boys turned up at their own funeral services. For Billy Enright had been overdue for eighteen months on a flight-plan calling for a twelve-hour program. He had probably been listed as "Missing" for more than sixteen of the eighteen months.
서평(Book Review)
조지 O. 스미스의 "우주인의 귀향"은 우주 시대의 관료주의를 유머러스하게 풍자한 걸작이다. 12시간짜리 임무가 18개월로 늘어난 황당한 설정은 카프카적 부조리와 SF적 상상력의 절묘한 결합을 보여준다. 특히 외계 교통경찰에게 속도위반으로 잡힌다는 발상은 광대한 우주마저도 관료적 규제에서 자유롭지 못함을 시사한다. 엔라이트 선장의 당당하고 재치 있는 대응은 권위에 대한 건전한 반항 정신을 구현하며, 1950년대 미국의 개척자 정신과 반권위주의적 전통을 우주적 스케일로 확장시킨다. 비록 가벼운 톤의 작품이지만, 인류가 우주로 진출해도 관료주의의 굴레에서 벗어날 수 없다는 아이러니한 통찰이 빛난다.
George O. Smith's "Home is the Spaceman" is a masterful humorous satire of space-age bureaucracy. The absurd premise of a 12-hour mission stretching to 18 months showcases an exquisite blend of Kafkaesque absurdity and SF imagination. The concept of being ticketed by alien traffic police for speeding particularly suggests that even the vast cosmos isn't free from bureaucratic regulation. Captain Enright's confident and witty responses embody a healthy spirit of rebellion against authority, extending 1950s American pioneering spirit and anti-authoritarian tradition to cosmic scale. Though light in tone, the work shines with the ironic insight that humanity cannot escape bureaucratic constraints even when venturing into space.
조지 올리버 스미스(1911-1981)는 미국의 과학 소설 작가로, 황금기 SF의 대표적인 인물 중 한 명이었다. 그는 특히 우주 공학과 기술적 세부사항에 대한 정확하고 현실적인 묘사로 유명했으며, "하드 SF"의 선구자로 평가받고 있다.
스미스는 1938년부터 작품 활동을 시작했으며, 주로 『어스타운딩 사이언스 픽션』 등의 잡지에 단편을 기고했다. 그의 가장 유명한 작품은 1942년부터 1945년까지 연재된 「비너스 에퀴레터럴」 시리즈로, 이는 금성 궤도에 위치한 우주 정거장을 배경으로 한 통신 기술자들의 이야기를 다루고 있다. 이 시리즈는 후에 단행본으로 출간되어 큰 인기를 얻었다.
직업적으로 스미스는 전자 공학자였으며, 이러한 기술적 배경은 그의 작품에 큰 영향을 미쳤다. 그는 작품 속에서 실제 과학 원리에 기반한 상세한 기술적 설명을 제공하는 것으로 유명했고, 이는 당시 SF 작가들 사이에서도 드문 특징이었다. 스미스의 작품은 종종 미래의 기술 발전을 예측하는 데 놀라운 정확성을 보여주었으며, 특히 통신 기술 분야에서 그러했다.
그는 생애 동안 여러 편의 장편 소설과 수십 편의 단편 소설을 발표했으며, 과학 소설 장르의 발전에 중요한 기여를 했다. 스미스의 작품은 오늘날에도 하드 SF의 고전으로 여겨지며, 기술적 정확성과 상상력이 조화를 이룬 훌륭한 예로 평가받고 있다.
George Oliver Smith (1911-1981) was an American science fiction writer who emerged as one of the prominent figures of the Golden Age of Science Fiction. He was particularly renowned for his accurate and realistic depictions of space engineering and technical details, earning recognition as a pioneer of "hard science fiction."
Smith began his writing career in 1938, primarily contributing short stories to magazines such as Astounding Science Fiction. His most famous work is the "Venus Equilateral" series, serialized from 1942 to 1945, which tells the story of communication engineers on a space station orbiting Venus. This series was later compiled into a book that gained considerable popularity.
Professionally, Smith was an electronic engineer, and this technical background significantly influenced his writing. He was famous for providing detailed technical explanations based on actual scientific principles in his works, a characteristic that was rare even among science fiction writers of his time. Smith's works often demonstrated remarkable accuracy in predicting future technological developments, particularly in the field of communications technology.
Throughout his life, he published several novels and dozens of short stories, making important contributions to the development of the science fiction genre. Smith's works are still considered classics of hard SF today, praised as excellent examples of the harmonious blend of technical accuracy and imagination.