영어로 읽는 고전 _ 조지 O. 스미스의 여제의 임무
조지 O. 스미스의 "여제의 임무"는 1940년대 초에 쓰여진 공상과학 소설이다. 이 책은 우주 여행을 배경으로 행성간 통신과 항해에 대한 인류의 고군분투를 중심으로 다루며, 행성들에 퍼진 전염병 와중의 도전들을 부각시킨다. 광대한 우주를 배경으로, 이 서사는 독창성, 긴급성, 그리고 우주 여행의 복잡한 본질이라는 주제를 탐구한다.
이야기에서 우주선 "콜라인의 여제호"는 화성에서 금성으로의 여행을 시작하지만, 곧 금성 전역에 퍼지는 금성열 발병으로 인해 위험에 처하게 되어 항로 변경을 위한 절박한 요청이 발생한다. 금성 적도선의 돈 채닝과 월트 프랭크스는 비행 중인 우주선과 접촉을 확립하기 위해 시간과의 싸움을 벌이며 엄청난 도전에 직면한다—이는 검증되지 않은 시도였다. 그들이 허공을 가로질러 메시지를 전송하기 위한 혁신적인 기술 솔루션을 개발하면서, 일련의 기술적 장애물을 헤쳐나가야 했고, 결국 어린 소년이 "콜라인의 여제호" 승무원들에게 긴급 경고를 성공적으로 전달하는 숨막히는 순간으로 이어진다. 이 소설은 역경에 맞선 협력과 회복력의 승리감으로 절정에 달한다.
Classics Read in English _ Calling the Empress by George O. Smith
"Calling the Empress" by George O. Smith is a science fiction novel from the early 1940s that explores humanity's formidable challenges with interplanetary communication and navigation during the golden age of space exploration. Set against the backdrop of an interplanetary epidemic crisis, the novel examines themes of human innovation, time-critical problem-solving, and the daunting complexities of deep space operations.
The narrative centers on the spaceship "Empress of Kolain" as it journeys from Mars to Venus, only to find itself in mortal danger when a devastating outbreak of Venusian Fever sweeps across Venus, necessitating an urgent course correction. At Venus Equilateral Station, engineers Don Channing and Walt Franks face a seemingly impossible challenge: establishing real-time communication with a spacecraft in mid-flight—a feat never before attempted. As they race against time to develop groundbreaking technological solutions for transmitting critical messages across the cosmic void, they must overcome numerous technical obstacles and theoretical limitations. The story reaches its climactic moment when a young operator successfully delivers the life-saving warning to the Empress's crew, marking a watershed achievement in interplanetary communication. The novel ultimately celebrates the triumph of human ingenuity, teamwork, and determination when confronting the unforgiving challenges of space exploration.
Among the contents
The chart in the terminal building at Canalopsis Spaceport, Mars, was a huge thing that was the focus of all eyes. It occupied a thirty-by-thirty space in the center of one wall, and it had a far-flung iron railing about it to keep the people from crowding it too close, thus shutting off the view. It was a popular display, for it helped to drive home the fact that space travel was different from anything else. People were aware that their lives had been built upon going from one fixed place to another place, equally immobile. But in Interplanet travel one left a moving planet for another planet, moving at a different velocity. You found that the shortest distance was not a straight line but a space curve involving higher mathematics.
The courses being traveled at the time were marked, and those that would be traversed in the very near future were drawn upon the chart, too, all appropriately labeled.
서평(Book Review)
조지 O. 스미스의 "여제의 임무"는 1940년대 초기 SF의 기술적 낙관주의를 대표하는 작품이다. 행성간 전염병이라는 위기 상황에서 비행 중인 우주선과의 통신이라는 기술적 난제를 해결하는 과정은 당시 미국의 '할 수 있다'는 정신을 잘 보여준다. 특히 어린 통신사가 최종적으로 메시지 전달에 성공하는 설정은 신기술에 대한 젊은 세대의 적응력을 상징적으로 표현한다. 스미스는 복잡한 기술적 세부사항을 흥미진진한 서사 속에 녹여내며, 과학적 정확성과 극적 긴장감의 균형을 훌륭하게 유지한다. 비록 현대 독자에게는 다소 낡은 기술 개념들이 등장하지만, 위기 극복을 위한 인간의 창의성과 협력이라는 보편적 주제는 여전히 감동적이다.
George O. Smith's "Calling the Empress" exemplifies the technological optimism of early 1940s science fiction. The process of solving the technical challenge of communicating with a spacecraft mid-flight during an interplanetary epidemic crisis perfectly embodies the American "can-do" spirit of the era. The symbolic choice of a young operator successfully delivering the crucial message represents the younger generation's adaptability to new technology. Smith masterfully weaves complex technical details into a gripping narrative, maintaining an excellent balance between scientific accuracy and dramatic tension. While modern readers may find some technological concepts dated, the universal themes of human creativity and cooperation in crisis remain deeply moving.
조지 올리버 스미스(1911-1981)는 미국의 과학 소설 작가로, 황금기 SF의 대표적인 인물 중 한 명이었다. 그는 특히 우주 공학과 기술적 세부사항에 대한 정확하고 현실적인 묘사로 유명했으며, "하드 SF"의 선구자로 평가받고 있다.
스미스는 1938년부터 작품 활동을 시작했으며, 주로 『어스타운딩 사이언스 픽션』 등의 잡지에 단편을 기고했다. 그의 가장 유명한 작품은 1942년부터 1945년까지 연재된 「비너스 에퀴레터럴」 시리즈로, 이는 금성 궤도에 위치한 우주 정거장을 배경으로 한 통신 기술자들의 이야기를 다루고 있다. 이 시리즈는 후에 단행본으로 출간되어 큰 인기를 얻었다.
직업적으로 스미스는 전자 공학자였으며, 이러한 기술적 배경은 그의 작품에 큰 영향을 미쳤다. 그는 작품 속에서 실제 과학 원리에 기반한 상세한 기술적 설명을 제공하는 것으로 유명했고, 이는 당시 SF 작가들 사이에서도 드문 특징이었다. 스미스의 작품은 종종 미래의 기술 발전을 예측하는 데 놀라운 정확성을 보여주었으며, 특히 통신 기술 분야에서 그러했다.
그는 생애 동안 여러 편의 장편 소설과 수십 편의 단편 소설을 발표했으며, 과학 소설 장르의 발전에 중요한 기여를 했다. 스미스의 작품은 오늘날에도 하드 SF의 고전으로 여겨지며, 기술적 정확성과 상상력이 조화를 이룬 훌륭한 예로 평가받고 있다.
George Oliver Smith (1911-1981) was an American science fiction writer who emerged as one of the prominent figures of the Golden Age of Science Fiction. He was particularly renowned for his accurate and realistic depictions of space engineering and technical details, earning recognition as a pioneer of "hard science fiction."
Smith began his writing career in 1938, primarily contributing short stories to magazines such as Astounding Science Fiction. His most famous work is the "Venus Equilateral" series, serialized from 1942 to 1945, which tells the story of communication engineers on a space station orbiting Venus. This series was later compiled into a book that gained considerable popularity.
Professionally, Smith was an electronic engineer, and this technical background significantly influenced his writing. He was famous for providing detailed technical explanations based on actual scientific principles in his works, a characteristic that was rare even among science fiction writers of his time. Smith's works often demonstrated remarkable accuracy in predicting future technological developments, particularly in the field of communications technology.
Throughout his life, he published several novels and dozens of short stories, making important contributions to the development of the science fiction genre. Smith's works are still considered classics of hard SF today, praised as excellent examples of the harmonious blend of technical accuracy and imagination.