영어로 읽는 고전 _ E.M. 포스터의 알렉산드리아 역사와 안내서
“알렉산드리아 - 역사와 안내서(Alexandria: A History and Guide)”는 1922년 E. M. Forster가 집필한 독특한 형식의 역사서이자 여행 안내서이다. 이 책은 그가 1차 세계대전 중 이집트 알렉산드리아에서 적십자 봉사활동을 하며 얻은 경험을 바탕으로 저술되었다.
작품은 두 부분으로 구성되어 있다. 첫 부분은 알렉산드리아의 역사를 다루며, 알렉산더 대왕 시대부터 20세기 초반까지의 도시 변천사를 상세히 기술한다. 두 번째 부분은 실용적인 여행 안내서로, 당시 알렉산드리아의 주요 명소와 유적지를 소개한다.
Forster는 이 책에서 고대 알렉산드리아의 찬란했던 문화와 지성의 역사를 생생하게 복원한다. 특히 프톨레마이오스 왕조 시대의 문화적 번영, 도서관의 역할, 종교의 변천사 등을 세밀하게 다룬다. 또한 그리스, 로마, 이집트, 아랍 문화가 교차하는 도시의 독특한 정체성을 흥미롭게 포착한다.
이 책은 단순한 역사서나 여행 안내서를 넘어서는 문학적 성취를 보여준다. Forster 특유의 우아한 문체와 예리한 통찰력으로 도시의 과거와 현재를 유기적으로 연결하며, 알렉산드리아라는 도시가 지닌 다층적 의미를 풍부하게 드러낸다. 오늘날에도 이 책은 알렉산드리아의 역사와 문화를 이해하는 데 중요한 문헌으로 평가받고 있다.
Classics in English _ Alexandria _ A History and a Guide by E. M. Forster
“Alexandria: A History and Guide” is a uniquely written history and travel guide written by E.M. Forster in 1922. It is based on his experiences as a Red Cross volunteer in Alexandria, Egypt, during World War I.
The work is divided into two parts. The first part deals with the history of Alexandria, detailing the city's evolution from the time of Alexander the Great to the early 20th century. The second part is a practical travel guide, introducing the major attractions and sites of Alexandria at that time.
In this book, Forster vividly recreates the brilliant cultural and intellectual history of ancient Alexandria. In particular, he covers the cultural prosperity of the Ptolemaic era, the role of the library, and the evolution of religion. He also captures the unique identity of the city, where Greek, Roman, Egyptian, and Arab cultures intersect. This book is a literary achievement that goes beyond a simple history book or travel guide. With Forster's characteristically elegant style and keen insight, it organically connects the city's past and present, and richly reveals the multi-layered meaning of the city of Alexandria. Even today, this book is considered an important document for understanding the history and culture of Alexandria.
Summary
"Alexandria: A History and a Guide" by E. M. Forster is a historical account written in the early 20th century. The book explores the rich and complex history of Alexandria, covering its evolution from the time of its founding by Alexander the Great to the modern era, while also providing a practical guide for visitors today. The text delves into significant periods such as the Greco-Egyptian times, the Christian era, and the Arab conquest, all framed in a way that connects historical events with contemporary landscapes. The opening of the book sets the stage for this exploration by outlining its two main components: a detailed history and practical guidance for travelers. The history section begins with an account of Alexandria's geographical significance, its heroic foundation, and the pivotal figures such as the Ptolemies and Cleopatra. Forster’s writing emphasizes the blend of cultures and the city's unique characteristics over the centuries, thereby inviting readers to appreciate both its past and present. The practical guide section promises to connect visitors with the historical sites mentioned, ensuring that the city’s ancient legacy is tangible and accessible to those who explore its streets today.
서평
“알렉산드리아 - 역사와 안내”는 도시의 역사서이자 여행 안내서라는 독특한 형식을 통해 알렉산드리아의 정체성을 탁월하게 포착한 작품이다. Forster는 방대한 역사적 사실과 개인적 경험을 자연스럽게 결합하여, 도시의 과거와 현재를 생생하게 그려낸다.
작가는 고대부터 현대에 이르는 알렉산드리아의 변천사를 추적하면서, 그리스, 로마, 이집트, 아랍 문화가 교차하는 이 도시의 특별한 매력을 섬세하게 포착한다. 특히 프톨레마이오스 왕조 시대의 문화적 번영과 도시의 지적 전통을 우아한 문체로 복원해낸다.
이 책은 단순한 안내서의 범주를 넘어, 한 도시의 영혼을 탐구한 문학적 성취로 평가받는다. Forster의 예리한 관찰력과 깊이 있는 역사 이해는 알렉산드리아라는 도시의 본질을 이해하는 데 훌륭한 통찰을 제공한다.
Book Review
“Alexandria: A History and Guide” is a brilliant work that captures the identity of Alexandria through its unique format of a city history and travel guide. Forster effortlessly combines extensive historical facts with personal experience to vividly portray the city’s past and present.
Tracing the history of Alexandria from ancient times to the present, the author delicately captures the special charm of this city where Greek, Roman, Egyptian, and Arab cultures intersect. In particular, he elegantly recreates the cultural prosperity of the Ptolemaic era and the city’s intellectual traditions.
This book is considered a literary achievement that goes beyond the category of a mere guidebook and explores the soul of a city. Forster’s keen observation and deep understanding of history provide excellent insight into the essence of Alexandria.
E. M. Forster는 20세기 초 영국을 대표하는 소설가이자 수필가이다. 1879년에 태어나 1970년에 생을 마감한 그는 케임브리지 대학교 킹스 칼리지에서 수학했으며, 평생 이 대학과 깊은 관계를 유지했다. 『하워즈 엔드』, 『인도로 가는 길』, 『천사도 밟기를 두려워하는 곳』 등의 대표작을 통해 계급 간의 갈등과 문화적 차이, 개인의 내면세계를 섬세하게 그려냈다.
특히 『인도로 가는 길』은 영국 제국주의와 인도 문화의 충돌을 탁월하게 묘사한 작품으로, 그의 문학적 성취를 잘 보여준다. 인본주의적 가치관을 바탕으로 한 그의 작품들은 현재까지도 문학계에 큰 영향을 미치고 있다. 평생 자신의 동성애적 성향으로 인한 내적 갈등을 겪었으며, 이러한 개인적 경험은 그의 작품 세계에 간접적으로 반영되어 있다.
1969년에는 문학적 공헌을 인정받아 대영 제국 훈장을 수여받았다. 그의 소설들은 현대에 이르러 여러 차례 영화와 TV 드라마로 각색되어 새로운 세대의 독자들에게도 널리 읽히고 있다. 사회적 편견과 관습에 대한 비판적 시각, 그리고 인간 본성에 대한 깊은 통찰력은 E. M. Forster 문학의 가장 큰 특징이라 할 수 있다.
E. M. Forster was a representative British novelist and essayist of the early 20th century. Born in 1879 and passing away in 1970, he studied at King's College, Cambridge University and maintained a deep relationship with the university throughout his life. Through his representative works such as Howards End, A Passage to India, and Places Angels Fear to Tread, he delicately portrayed class conflicts, cultural differences, and the inner world of individuals.
In particular, A Passage to India is a work that excellently depicts the clash between British imperialism and Indian culture, and it well demonstrates his literary achievements. His works based on humanistic values still have a great influence on the literary world to this day. He suffered from internal conflict due to his homosexual tendencies throughout his life, and this personal experience is indirectly reflected in his works.
In 1969, he was awarded the Order of the British Empire in recognition of his literary contributions. His novels have been adapted into films and TV dramas several times in modern times, and are widely read by new generations of readers. A critical view of social prejudice and customs, and a deep insight into human nature are the greatest characteristics of E. M. Forster's literature.